« Muhammad Irfan est venu dans mon magasin pour l’équilibrage des roues de sa moto. J’ai équilibré la roue et j’ai demandé mon travail comme convenu entre nous. Muhammad Irfan a refusé de me donner de l’argent et a dit : « Je suis un disciple de Peer Fakhir [un musulman ascète] et ne me demande pas d’argent.' »
– Ashfaq Masih, chrétien faussement accusé de « blasphème » et condamné à mort par pendaison, chuchinchains.ie, 7 juillet 2022.
Le 4 juillet 2022, un mécanicien chrétien emprisonné depuis cinq ans, en attente de jugement sous une fausse accusation de « blasphème » pour avoir prétendument insulté le prophète musulman Mahomet, a été condamné à mort par pendaison par un tribunal pakistanais.
Cinq ans plus tôt, le 5 juin 2017, Ashfaq Masih, 34 ans, s’était disputé avec Muhammad Naveen, un rival qui avait installé un atelier de mécanique près de chez Masih. Selon le plaidoyer de non-culpabilité de Masih , Muhammad « était jaloux parce que mon entreprise fonctionnait mieux » et, après leur altercation, « m’a menacé de conséquences désastreuses ». Le lendemain, 6 juin, selon Masih :
« Muhammad Irfan est venu dans mon magasin pour l’équilibrage des roues de sa moto. J’ai équilibré la roue et j’ai demandé le paiement de mon travail comme convenu entre nous. Muhammad Irfan a refusé de me donner de l’argent et a dit : « Je suis un disciple de Peer Fakhir [un musulman ascète] et ne me demande pas d’argent.’ Je lui ai dit que je croyais en Jésus-Christ et que je ne croyais pas en Peer Fakhir et s’il vous plaît, donnez-moi le paiement de mon travail. »
À ce moment-là, Muhammad Irfan est allé – ou peut-être retourné – dans la boutique rivale de Muhammad Naveed et, quelques instants plus tard, une foule musulmane s’était formée autour de la boutique du chrétien. Comme l’ explique Masih :
« Ils ont tous les deux comploté contre moi et déposé un faux FIR [First Incident Report] contre moi. J’ai raconté la véritable histoire à un policier mais il n’a pas enregistré ma version mais a mené une enquête ex parte. Je n’ai prononcé aucun mot désobligeant contre moi. Le Prophète Muhammad ne peut pas non plus y penser. »
Avec le propriétaire du magasin rival Muhammad Naveed, Muhammad Irfan, le plaignant, a également amené deux autres musulmans – Muhammad Nawaz et Muhammad Tahir – à mentir et à dire à la police qu’ils « ont entendu Masih dire des propos désobligeants contre le prophète musulman », même si aucun d’entre eux était présent lors de l’altercation entre Irfan et Masih.
Masih a été inculpé en vertu de l’article 295-C du code pénal pakistanais, qui stipule :
« Quiconque par des mots, parlés ou écrits, ou par représentation visible, ou par toute imputation, insinuation ou sous-entendu, directement ou indirectement, souille le nom sacré du Saint Prophète Muhammad (paix soit sur lui) sera puni de mort, ou l’emprisonnement à perpétuité, et sera également passible d’une amende. »
Le problème avec cette loi n’est pas tant que la peine est extrême et irrévocable, mais plutôt que les musulmans l’exploitent régulièrement pour régler des rancunes personnelles contre les minorités non musulmanes au Pakistan.
Le fait est que les minorités non musulmanes du Pakistan, principalement des chrétiens et des hindous, savent qu’il ne faut pas dire quoi que ce soit qui puisse être interprété à tort comme offensant à propos du prophète musulman – ils connaissent bien les répercussions désastreuses. On leur apprend dès leur jeunesse à ne montrer que de la déférence pour le prophète de l’Islam. Cela n’empêche cependant pas les musulmans d’accuser à tort ces « infidèles » avec qui ils pourraient avoir un reproche d’avoir soi-disant insulté Mahomet.
Amnesty International a noté cette dynamique dans un rapport compilé il y a près de trois décennies en 1994 :
« [D]ans tous les cas connus d’Amnesty International, les accusations de blasphème [au Pakistan] semblent avoir été portées arbitrairement, fondées uniquement sur les convictions religieuses minoritaires des individus… Les preuves disponibles dans tous ces cas suggèrent que des accusations ont été portées dans le but d’intimider et de punir les membres des communautés religieuses minoritaires… l’hostilité à l’égard des groupes religieux minoritaires semblait dans de nombreux cas être aggravée par l’inimitié personnelle, la rivalité professionnelle ou économique ou le désir d’obtenir un avantage politique. En conséquence, Amnesty International a conclu que la plupart des personnes actuellement accusées de blasphème, ou condamnées pour de telles accusations, sont des prisonniers d’opinion, détenus uniquement en raison de leurs convictions religieuses réelles ou supposées, en violation de leur droit à la liberté de pensée, de conscience et la religion [nous soulignons]. »
L’implication que, lorsqu’il s’agit d’affaires de blasphème, les salles d’audience pakistanaises accueillent des procès-spectacles kangourous semble être une description adéquate du récent procès d’Ashfaq Masih. Bien que les chrétiens du Pakistan sachent qu’ils doivent être extrêmement prudents avant de dire quoi que ce soit qui pourrait être interprété à tort comme offensant Mahomet, l’accusation a déclaré :
« Le 15 juin 2017 à midi, l’accusé Ashfaq Masih, alors qu’il était assis dans un magasin, prononçait des mots blasphématoires sur le prophète Mahomet et a dit des mots [qui] ne pouvaient pas être reformulés. »
Le juge musulman présidant l’affaire, Khalid Wazir, est allé jusqu’à déclarer qu' »on ne pouvait pas croire qu’un musulman raconte une histoire à cet égard », tout en décrivant simultanément les preuves présentées par l’équipe de défense de Masih comme « pas crédibles ». Ainsi, le 4 juillet 2022, Khalid a prononcé que le chrétien de 34 ans, qui a une femme et une jeune fille, doit « être pendu par le cou jusqu’à sa mort sous réserve de confirmation par l’Honorable Haute Cour ».
Considérant que Masih avait déjà souffert au cours des cinq dernières années en prison, sa famille était consternée lorsque le juge a prononcé la peine de mort. Il n’avait pas été autorisé à voir ou à être avec sa mère, décédée en 2019, car il était derrière les barreaux. Depuis lors , « l’affaire a connu de multiples ajournements, des rééchelonnements, des juges qui ne se sont pas présentés, des témoins qui ne se sont pas présentés et même l’avocat du plaignant qui n’a pas enregistré sa présence ».
Selon le frère aîné de Masih, Mehmood :
« Le jugement soudain m’a abasourdi et je ne savais pas quoi faire. Je me suis à peine rassemblé et je suis sorti de la salle d’audience et j’ai commencé à pleurer car c’était la fin du monde pour moi. Je me suis précipité chez moi et j’ai informé ma famille. Ma femme et les enfants ont aussi commencé à pleurer. Lorsque la nouvelle s’est répandue, mes parents ont commencé à nous rendre visite pour nous consoler, mais ce n’était pas facile pour moi car Masih est mon seul frère et je l’aime beaucoup.
Discutant de cette décision, Nasir Saeed, directeur du Center for Legal Aid Assistance and Settlement, une organisation caritative qui soutient les chrétiens persécutés au Pakistan, a déclaré que le jugement était « très triste mais attendu ». Il ajouta:
« Je ne me souviens d’aucun cas où le tribunal de première instance a décidé d’accorder une caution ou a libéré une personne accusée de la loi sur le blasphème. Les juges sont conscients que de tels cas sont faits pour punir et régler des rancunes personnelles avec les opposants, en particulier contre les chrétiens. Parce que sous la pression des groupes islamistes, les juges des tribunaux inférieurs hésitent toujours à libérer les victimes mais prennent des décisions populaires pour sauver leur peau et reporter leur fardeau sur la haute cour.Le cas de Masih était très clair : le propriétaire du magasin voulait qu’il sorte et Naveed était un rival commercial qui l’a impliqué dans une fausse affaire de blasphème. Il est innocent et a déjà passé cinq ans en prison pour un crime qu’il n’a jamais commis.
L’affaire Masih est désormais au moins la troisième condamnation à mort de ce type depuis le début de cette année.
En février 2022, Zafar Bhatti, 58 ans – un autre chrétien qui purgeait une peine d’emprisonnement à perpétuité sous une fausse accusation de blasphème contre Mahomet dans un texte – a été condamné à mort .
En janvier 2022, Aneeqa Atteeq, une femme musulmane, a été condamnée à mort après qu’un tribunal pakistanais l’ait déclarée coupable d’avoir insulté Mahomet dans des SMS qu’elle avait envoyés à un homme via WhatsApp. Elle avait proposé une explication plus plausible sinon prosaïque : l’homme qui l’avait dénoncée se «vengeait» d’elle parce qu’elle avait refusé ses avances.
Aussi horrible que cela puisse être d’être accusé de blasphème dans une salle d’audience pakistanaise, il est encore pire de tomber entre les mains d’une foule pakistanaise. Un rapport vieux de dix ans a révélé qu’au Pakistan, entre 1990 et 2012 seulement, « cinquante-deux personnes ont été assassinées de manière extrajudiciaire pour blasphème ».
Plus récemment, en mars 2022, une femme musulmane et ses deux nièces ont massacré Safoora Bibi en lui tranchant la gorge , après qu’un parent des trois meurtriers ait simplement rêvé que Bibi avait blasphémé contre Mahomet.
En février 2022, une foule musulmane a lapidé à mort un homme handicapé mental , après qu’une rumeur a fait surface selon laquelle il avait brûlé un exemplaire du Coran.
En décembre 2021, une foule est descendue dans une usine, a assassiné puis brûlé le corps d’un homme sri-lankais, à cause de rumeurs selon lesquelles il avait blasphémé Mahomet. Au moins, il semble que la foule l’ait tué avant d’incendier son corps, contrairement à un jeune couple chrétien qu’une autre foule pakistanaise a lentement brûlé vif en 2015 sur une rumeur selon laquelle ils auraient offensé l’islam.
Ce style indescriptible de meurtre contre de supposés « blasphémateurs » a également été exposé récemment au Nigeria.
Il y a deux mois, un certain nombre d’étudiants universitaires ont lapidé et incendié Deborah Emmanuel, une étudiante chrétienne qui avait précédemment refusé les avances sexuelles d’un musulman. Il a riposté en affirmant haut et fort qu’elle avait blasphémé Muhammad, le prophète de l’Islam. Avant longtemps, une foule s’était formée et l’avait assassinée.
Aussi oppressives que soient les « lois sur le blasphème » au Pakistan, elles ne se limitent pas à un seul pays ou ne sont pas un sous-produit d’un seul pays. Ils sont, malheureusement, les sous-produits de l’islam. Non seulement ils se produisent dans tout le monde islamique (par exemple, en Indonésie , en Iran , en Malaisie , à Oman et au Bangladesh) , mais ils ont commencé à se répandre en Occident – en France et en Espagne .
« Lorsque vous touchez le prophète », un religieux musulman, Yello Babo, qui a défendu la lapidation et l’incendie de Deborah Emmanuel par une foule au Nigeria, nous a tous avertis , « nous devenons des fous… Quiconque touche le prophète , pas de punition – Tuez simplement ! »
Raymond Ibrahim pour Gatestone Institute
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