Influence étrangère malveillante: 600 groupes du Parti communiste chinois opèrent aux États-Unis
La Chine est obsédée par ce que le monde en pense. Son ascension pour rivaliser avec les États-Unis en tant que plus grande superpuissance économique du monde comprend un fort élément psychologique.
La Chine ne cherche pas à être crainte, mais elle se déclare comme ayant des intentions pacifiques.
L’examen de son utilisation de la tactique du « front uni » révèle comment les messages de la Chine cherchent à convaincre les gens crédules en Occident que les intérêts chinois sont également les leurs.
C’est un exemple où le communisme chinois emprunte des « caractéristiques russes », en utilisant la vieille tactique soviétique des groupes de « front uni » qui, consciemment ou non, obéissent à leurs ordres.
Au sein du Parti communiste chinois (PCC) se trouve le Département du travail du Front uni (UFWD), une bureaucratie qui supervise le réseau d’influence étrangère du PCC.
Ces dernières années, l’inquiétude s’est accrue au sujet des efforts de l’UFWD pour influencer la façon dont les démocraties occidentales perçoivent la Chine. Un rapport de l’Australian Strategic Policy Institute a averti que l’UFWD et d’autres organisations affiliées ont travaillé parmi les élites de nombreux pays pour influencer les opinions étrangères de la Chine.
Selon le rapport , ces réseaux opèrent de manière secrète ou trompeuse. L’effort « sape la cohésion sociale, exacerbe les tensions raciales, influence la politique, nuit à l’intégrité des médias, facilite l’espionnage et augmente le transfert de technologie non supervisé » en dehors des frontières de la Chine.
Newsweek a fait un rapport détaillé qui reliait 600 groupes opérant aux États-Unis au PCC. Ces groupes « vont des entreprises, des universités et des groupes de réflexion, des groupes sociaux et culturels, des organisations de la diaspora chinoise, des médias chinois et de WeChat, l’application chinoise de médias sociaux et de messagerie », selon John Garnaut, analyste politique australien et expert en Ingérence du CPC.
Ces groupes communiquent tous régulièrement avec le PCC. Ils organisent des réunions sociales et professionnelles, obtiennent des informations de toutes sortes et établissent des liens économiques et politiques au sein des États-Unis qui peuvent être exploités à l’avantage de Pékin.
Dans mes reportages d’investigation, j’ai vu ce schéma se dérouler aux plus hauts niveaux.
Les relations intensives de Hunter Biden avec des entités commerciales liées au PCC et à l’Armée populaire de libération, ainsi qu’avec des banques chinoises et l’industrie chinoise sont toutes parfaitement logiques lorsqu’elles sont vues à travers le prisme de la stratégie de la Chine visant à s’attirer les bonnes grâces des plus hauts niveaux de la politique américaine, du commerce, académique et culturel.
D’abord, ils séduisent. Ensuite, ils cooptent.
Pour un bref exemple, en 2017, Hunter Biden a loué des bureaux à Washington, DC. Demandant une signalisation pour le bureau, Hunter a déclaré que ses nouveaux collègues de bureau incluraient Joe, Jill et James Biden, et Gongwen Dong, un ressortissant chinois qui était un émissaire pour CEFC, un géant chinois de l’énergie, et le directeur financier d’une société d’investissement immobilier basée en Chine appelée Radiance Property Holdings. Cette firme est dirigée par Lam Ting Keung, un homme d’affaires ayant des liens étroits avec des groupes de « front uni » liés au renseignement chinois.
L’année dernière, lors d’une discussion franche et révélatrice au Hudson Institute, Christopher Wray, directeur du FBI, a parlé plus ouvertement que jamais des efforts de renseignement chinois aux États-Unis, y compris des activités des organisations du front uni.
« Nous avons atteint un point où le FBI ouvre une nouvelle affaire liée au renseignement chinois toutes les 10 heures. »
Wray a souligné qu’il parlait spécifiquement du gouvernement chinois et du PCC. Mais c’est à travers des groupes liés à l’UFWD que la Chine identifie et poursuit nombre de ses cibles de renseignement.
À titre d’exemple, Wray a décrit un programme appelé « Foxhunt » créé par le dirigeant chinois Xi Jinping.
Foxhunt est le moyen utilisé par la Chine pour « cibler les ressortissants chinois que Xi considère comme des menaces et qui vivent en dehors de la Chine à travers le monde… rivaux politiques, dissidents et critiques cherchant à dénoncer les violations massives des droits humains en Chine ».
Ces victimes – dont certaines sont des citoyens américains et détenteurs de la carte verte – sont ouvertement ou indirectement menacées, souvent en faisant arrêter leurs proches de retour en Chine comme moyen de pression.
Wray a longuement parlé des exercices d’intimidation de la Chine sur les entreprises américaines, les décideurs politiques, les universités, même les joueurs de basket-ball professionnels, en utilisant des approches plus subtiles. Au lieu d’arrêter vos proches jusqu’à ce que vous fassiez ce qu’ils veulent, les Chinois vous prennent des millions de dollars en ventes de baskets ou en revenus de maillots NBA. Cela semble fonctionner.
Wray a utilisé une expression courante parmi les professionnels du contre-espionnage : « influence étrangère malveillante ».
Cette phrase décrit les efforts secrets que le FBI a vus dans plusieurs cas où des politiciens américains ont été indirectement influencés pour adopter des politiques souhaitées par le régime chinois, en particulier dans quatre domaines: Hong Kong, Taïwan, les violations des droits de l’homme contre les Ouïghours et le rôle du gouvernement chinois dans la pandémie de Covid-19.
C’est fascinant étant donné que, ce mois-ci, le département d’État américain a annoncé qu’il cesserait d’utiliser cette expression.
Un porte-parole du département d’État a expliqué à National Review que « l’influence malveillante » était une expression trop générique et pourrait saper « notre objectif d’identifier les comportements spécifiques préoccupants, en particulier ceux qui constituent de graves menaces pour la sécurité nationale des États-Unis ou l’ordre international fondé sur des règles ».
Le porte-parole a tenu à préciser que « les critiques américaines ne sont pas dirigées contre les ressortissants de la RPC, la diaspora chinoise mondiale ou les citoyens américains d’origine chinoise, ainsi que les citoyens d’autres pays d’origine ou d’origine chinoise ».
L’ironie ici est que ces « ressortissants de la RPC » que le département d’État souhaite ne pas offenser sont exactement le genre de personnes qui sont employées ou liées à des entités de l’UFWD opérant aux États-Unis, de levier et de contrôle que Pékin peut exercer, même sur un citoyen américain.
Au lieu de cela, l’État semble être d’accord avec le Quincy Institute. Jessica Lee de Quincy a revendiqué le mérite du refus de l’État d’appeler l’influence malveillante du parti-État lors d’un webinaire public le mois dernier. Elle a dit :
« Ma communication avec des diplomates américano-asiatiques du département d’État montre que le travail que nous faisons pour faire la lumière sur ces problèmes a un impact positif en garantissant que nous n’utilisons pas de termes aussi radicaux que « influence malveillante » pour décrire la Chine. »
Au Congrès, les membres républicains de la commission des affaires étrangères de la Chambre ont tenté à deux reprises de sanctionner des entités liées à l’UFWD, mais le président de la commission, le représentant Gregory Meeks (D-NY) les a systématiquement repoussés.
En septembre, ils ont proposé un amendement à la loi sur l’autorisation de la défense nationale qui aurait obligé le secrétaire d’État à faire rapport au Congrès pour savoir si l’UFWD peut être sanctionné en vertu des lois existantes qui permettent à l’exécutif de punir les entités impliquées dans la répression chinoise à Hong Kong, sa répression des Ouïghours dans la province du Xinjiang, ses cyberattaques contre le gouvernement occidental et des cibles industrielles, et ses activités criminelles transnationales .
Le représentant Jim Banks (R-IN) s’est plaint :
« C’est la deuxième fois que le président Meeks bloque une action contre le Département du travail du Front uni du Parti communiste chinois, une organisation qui existe littéralement dans le but de saper notre démocratie et de s’engager dans une guerre politique. s’opposer à toute mesure obligeant le Parti communiste chinois à rendre des comptes. »
On ne peut que s’émerveiller de la déférence manifestée dans tant d’endroits à l’égard de la menace persistante de l’influence étrangère malveillante de la Chine sur certains aspects de la politique et de la vie américaines. Le modèle mérite une étude continue.
Peter Schweizer, président du Governmental Accountability Institute, est un membre supérieur distingué du Gatestone Institute et auteur des livres à succès Profiles in Corruption , Secret Empires et Clinton Cash , entre autres.
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